好萊塢電影里，那些FBI與藝術品大盜暗戰(zhàn)周旋的橋段，惠特曼是最不以為然的。他在培訓新探員時，總要求他們將那些驚心動魄的故事統(tǒng)統(tǒng)忘光。

　　作為高級調查員的惠特曼，來到FBI之前只是一個跑農業(yè)新聞的記者。他靠每周4小時的博物館學習，讓賣家與自己交易時，能感受到他散發(fā)出的老練氣息。

　　20年間，他追緝回了慈禧太后賞玩過的水晶球——它的個頭是全世界第二大的；秘魯印加帝國的黃金甲——秘魯總統(tǒng)親自為他頒發(fā)勛章；美國《權利法案》原本——所有的美國公職人員就職時，都要宣誓保護美國憲法，以及《權利法案》……這些藝術品，總價超過2.5億美元。

　　慈禧的水晶球蓋著棒球帽

　　這顆水晶球1988年失竊于美國賓夕法尼亞大學博物館。同時被盜的，還有一具有5000年歷史的埃及死神銅像?；萏芈拥骄€報，在一家雜貨店先發(fā)現(xiàn)了銅像。

　　至少值50萬美元的銅像是雜貨店老板從一個流浪漢那里買來的，30美元成交。流浪漢說是從一個名叫艾爾的男子手上拿來的。艾爾的回答是——“不知道，那東西就在幾年前突然出現(xiàn)在我的儲藏室里”。

　　艾爾說銅像旁邊還有一顆玻璃球，看起來很丑，把它丟在車庫里放了一年多，然后送給了他的女管家。水晶球從她的化妝臺上被追回時，上面還蓋著一頂棒球帽。

　　最后沒有人被捕定罪，因為確實找不出竊賊。

　　引誘賣家自證其罪

　　有時候，惠特曼假扮買家與賣家接觸時，賣家怕惠特曼不相信這是被盜竊的藝術品，還會寄來法律條文——看，我確實違法了，這些違法盜竊來的藝術品，貨真價實。

　　臥底追緝秘魯印加帝國的黃金甲時，惠特曼就收到了來自賣家的“證明材料”：兩本登載有這副黃金甲被盜新聞的《國家地理雜志》。

　　在另一起臥底案件中，惠特曼要“買”一件帶有老鷹羽毛的頭飾。賣家提醒惠特曼，“你得小心，在美國販賣老鷹羽毛是違法的”?；萏芈首黧@訝，說：“你確定嗎？”后來賣家專門寄來了一份法律條文：美國聯(lián)邦法典第16章第668條，1940年的白頭鷹與金鵬保護法，其中明文禁止販賣老鷹羽毛。

　　讓賣家向執(zhí)行臥底任務的惠特曼證實，知道自己在做違法的事，對FBI來說很重要——引誘賣家自證其罪才能逮捕他們。

　　能不說謊，就不說謊

　　惠特曼保證臥底身份不暴露的訣竅是——能不說謊，就不說謊。

　　這是有教訓的。臥底追緝黃金甲一案時，惠特曼隨口跟賣家說他是律師，結果幾天之后賣家打來電話說：“我查過了，你不是律師?！被萏芈幵炝艘粋€新的謊言來應付，他對著電話大吼：“我和太太發(fā)生爭執(zhí)，出現(xiàn)了一點暴力場面，就這樣，他們就把我的執(zhí)照吊銷了！”電話線另一端陷入沉默，賣家向惠特曼道了歉。

　　還有一次，惠特曼向賣家展示他想要的畫作，賣家仔細看著打印出來的照片，“這是FBI的東西”。

　　惠特曼遮掩住心里的驚慌，盡量貼近事實說：“你認得這些照片??？FBI網站，沒錯。我只有在FBI的網站上才找得到這整批畫作?！辟u家大笑：“沒錯，F(xiàn)BI的圖片質量最好了?！?br/>
　　又是一頭冷汗。

　　謊可以不撒，局不能不設。在圈套設計方面，F(xiàn)BI藝術犯罪組能動用的“道具”，包括好萊塢女星。

　　這好理解——在某個社交場合，讓惠特曼帶著賣家“巧遇”一位好萊塢女星，女星會“感謝”惠特曼“上次”在一起藝術品交易中的參謀貢獻，然后迅速離開。這也是那些查辦販毒、暴力事件的FBI臥底無法享受的“福利”，因為沒有哪位公眾人物會愿意與毒品交易沾上邊。

　　推銷員氣質很重要

　　藝術犯罪組的FBI臥底必須有三重身份——偵探，藝術鑒賞家，以及推銷員。

　　2001年，在巴西里約熱內盧，惠特曼要求一名巴西生意人交出他購買的一幅失竊油畫。這次不是臥底任務，而是談判。

　　惠特曼先將這件案子說成是地緣政治問題，不是犯罪，可能會影響美國與巴西的關系。接著，又在巴西人與失竊畫作的博物館負責人之間周旋。

　　價格壓到10萬美元之后，他開始努力說服雙方接受這項條件。對博物館那邊的說法是，他們可以用10萬美元買回價值100萬美元的畫作；對巴西人則說，這筆錢夠讓他還清債務和欠稅，而且還可以安然脫身?；萏芈騼煞蕉继岢鲋腋妫骸斑@已經是最好的條件了。10萬美元，你就是贏家?！背山?。