20世紀以來在中國文化的歷史進程中，是一個發(fā)生巨大變革的時代，西學東漸和五四運動構架了中國文化的新格局。自戊戌變法到辛亥革命后，愛國學子抱著救亡圖強的理想遠涉重洋，尋求新進的科學文化精神，經我國藝術先輩的艱辛努力，把體現歐洲文化精神的油畫藝術引進中國，雖從明代萬歷年間已有傳教士把油畫帶入中國，但從中國自主開辦藝術學校起始，至今已有百余年歷程。

自上世紀初已有中國藝術青年赴法、訪美、東渡日本，開始有了第一批油畫家，50年代又選派大量留學生到前蘇聯專業(yè)院校學習，并聘請專家來中國興學辦班，建立起較為正規(guī)的油畫教學系統(tǒng)，培養(yǎng)了數量可觀的藝術人才，基于當時的政治、經濟狀況和文化需要，來自歐洲傳統(tǒng)的寫實油畫為國內公眾所接納，并有著濃厚的興趣，由此油畫藝術得到迅速發(fā)展。70年代末，經歷文化革命的“洗禮”和反思，國家實行改革開放，打開了國門，隨著東西方文化交流增強，西方現代文化思潮迅速進入中國，開闊了畫家們的藝術視野，拓展了藝術觀念，豐富了油畫藝術的表現力，于此，中國油畫藝術形成了傳統(tǒng)藝術和現代精神并重的多元發(fā)展趨勢和多姿多彩的藝術面貌。

對中國油畫本體發(fā)展來說，過去的20世紀是一個引進、學習并自覺把西方油畫植入中國大地，并使之生根成長的過程，也是一個外來文化與本土文化相互碰撞和融合，進入自覺創(chuàng)造的過程。

宏觀來說，中國的油畫藝術作為文化形態(tài)的脈絡，從一開始就面臨東西兩種文化交織，交融的復雜狀況。中國的油畫家不僅要努力學習和掌握歐洲油畫藝術精華，又需使之與中華本土文化交流融匯，另一方面，歐洲油畫歷經600余年的時代變化，而中國悠久文化傳統(tǒng)也需適應當代社會生活，各自都存在傳統(tǒng)與現代的轉換，呈現了豐富多樣的藝術現象。對于這門引進的外來藝術如何在兩種文化交流碰撞中，使中國油畫具有鮮明的本土特質和民族風貌，展現當代中國人的精神世界，成為了油畫家藝術探索的理想，從而激發(fā)他們的創(chuàng)造活力?，F今，中國油畫家正滿懷熱忱，朝向既定目標不懈努力。

今天，經過幾代油畫家的艱辛探索。中國油畫已成為當代中國文化的重要組成部分，深得國內大眾的喜愛，擁有著廣泛的群眾基礎，全國范圍內涉及的從業(yè)人員已近數十萬之眾，處于方興未艾之勢，這正是這門藝術在中國獲得迅速發(fā)展最重要的原因。

本次“2012•中國油畫藝術展”，得到兩國相關部門的大力支持，此次展覽包括了中國當今具有藝術影響力的老中青三代藝術家的代表性作品，體現了藝術家面對當代中國生活的思考和藝術探尋的情感體驗。又適逢倫敦第30屆奧運會期間，感謝主辦方在此重要場合向英國公眾展示具有本土情懷和藝術特質的中國油畫，進而對中國當代文化有更多的了解，為增進中英兩國人民的友好情誼作出努力。

（原中央美術學院院長、原中國美術家協(xié)會主席、北京•國子監(jiān)油畫藝術館館長 靳尚誼